【記者調(diào)查】美國流行的XBB毒株尚未展現(xiàn)更強(qiáng)傷害性

【環(huán)球時(shí)報(bào)駐美國特約記者 張思思 環(huán)球時(shí)報(bào)記者 范安琪 趙覺珵】編者的話：中國疾控中心日前發(fā)布信息，介紹了國內(nèi)監(jiān)測到奧密克戎變異株XBB進(jìn)化分支的存在情況，同時(shí)也表示，我國短期內(nèi)“由XBB系列變異株(包括XBB.1.5)引發(fā)大規(guī)模流行的可能性低”。XBB系列變異株2022年8月在印度首次被發(fā)現(xiàn)，隨后在美國、馬來西亞、新加坡等多國流行。特別是近期，XBB.1.5在美國國內(nèi)正快速傳播。《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者就 XBB變異株在美國的實(shí)際傳播情況及相關(guān)問題進(jìn)行了調(diào)查和采訪。白宮衛(wèi)生官員提醒民眾，“不要急于對 XBB.1.5 產(chǎn)生恐慌”。在受XBB.1.5影響最大的美國新英格蘭地區(qū)，當(dāng)?shù)孛癖娚钊绯＃恍┱块T和學(xué)校強(qiáng)調(diào)做好戴口罩等個(gè)人防護(hù)措施。美國輿論和多位國外專家認(rèn)為，XBB傳播性更強(qiáng)，但沒證據(jù)表明它會(huì)比其他變異株導(dǎo)致更嚴(yán)重的疾病。

【資料圖】

感染病例四成由XBB.1.5引起

美國疾控中心去年底、今年初公布的數(shù)據(jù)顯示，美國目前約有四成新冠病毒感染病例是由高傳染性的XBB.1.5引起的，主要癥狀包括呼吸困難、頭痛、喉嚨痛、鼻塞、疲勞和發(fā)燒等。相關(guān)報(bào)道稱，沒有證據(jù)證明XBB.1.5比其他毒株更容易導(dǎo)致患者嚴(yán)重的腹瀉或腸胃道其他臨床表現(xiàn)。因此，人們不必跟風(fēng)囤積相關(guān)藥品。

美國疾控中心冠狀病毒和其他呼吸道病毒部門主任芭芭拉·馬洪近日在接受美國廣播公司(ABC)采訪時(shí)表示，沒有跡象表明XBB.1.5會(huì)比任何其他變異株導(dǎo)致更嚴(yán)重的疾病。

美國《國會(huì)山報(bào)》1月4日刊發(fā)題為《白宮衛(wèi)生官員警告，不要急于對 XBB.1.5 產(chǎn)生恐慌》的文章稱，白宮衛(wèi)生官員表示，“尚不清楚該變異株是否更危險(xiǎn)”。一位白宮新冠疫情應(yīng)對協(xié)調(diào)員在社交媒體上曬出的研究結(jié)果顯示，在幾周時(shí)間內(nèi)XBB.1.5導(dǎo)致的病例從4%增加到 40%，是一個(gè)“驚人的增長數(shù)字”，該毒株免疫逃逸能力強(qiáng)。但他同時(shí)表示，“尚不清楚XBB.1.5是否比以前的變異株更危險(xiǎn)”。

對于經(jīng)歷過一波又一波疫情沖擊的美國民眾來說，XBB帶來的恐慌確實(shí)非常有限。有人這樣跟帖白宮新冠疫情應(yīng)對協(xié)調(diào)員發(fā)布的信息說：“同樣是突發(fā)消息，但現(xiàn)在是2023年，沒有任何人會(huì)那么關(guān)注它了！”

波士頓民眾：每年冬季病人都會(huì)增加

美國東北部的新英格蘭地區(qū)受XBB.1.5的影響更大——該變異株引起的病例近期占比超過50%，最高時(shí)達(dá)75%。新英格蘭地區(qū)包括緬因州、佛蒙特州、新罕布什爾州、馬薩諸塞州、羅得島州、康涅狄格州。馬薩諸塞州政府日前發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，從去年11月中旬以來，新冠病毒感染人群出現(xiàn)一個(gè)小的增長高峰。截至去年12月27日，核酸檢測陽性比例從11月13日的5.56%直線上升至11.17%。感染人數(shù)在此期間出現(xiàn)成倍增長，從去年11月中旬日均600多病例上升到圣誕節(jié)前后的1300例左右，入院就診人數(shù)11月底時(shí)日均為547人，12月底時(shí)日均為987人。

馬薩諸塞州首府波士頓是新英格蘭地區(qū)的最大城市，也是這一地區(qū)的經(jīng)濟(jì)與文化中心。《環(huán)球時(shí)報(bào)》駐美特約記者的一位家人年初到波士頓一家醫(yī)療中心看病，當(dāng)他按預(yù)約好的時(shí)間——上午9時(shí)到達(dá)醫(yī)院時(shí)，發(fā)現(xiàn)等候看病的人比往常確實(shí)多了不少。不過，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為：“每年冬季，醫(yī)院的病人都會(huì)增加，近期新冠病毒感染者肯定也比較多，但是我們并沒有看到或者聽到有醫(yī)院出現(xiàn)超負(fù)荷工作的消息。”

美國疾控中心的芭芭拉·馬洪也在接受媒體采訪時(shí)表示，雖然美國各地的整體新冠病毒確診者住院人數(shù)有所上升，但XBB.1.5感染比例最高的東北部各州的住院人數(shù)并沒有出現(xiàn)明顯的異常。至于是什么原因讓新英格蘭地區(qū)成為XBB的“重點(diǎn)照顧對象”，美國媒體和相關(guān)專家都沒有給出答案。

據(jù)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者觀察，新英格蘭地區(qū)最近呼吁民眾在密集等場所做好個(gè)人防護(hù)。1月3日，馬薩諸塞州地方頻道WCVB報(bào)道稱，波士頓市以及至少另外兩個(gè)市鎮(zhèn)要求學(xué)生、教師和工作人員在寒假結(jié)束返校時(shí)戴口罩，并強(qiáng)調(diào)戴口罩“是為了防止新冠、流感和其他呼吸道病毒的傳播”。

除學(xué)校外，新英格蘭地區(qū)有些市鎮(zhèn)也發(fā)出“非強(qiáng)制戴口罩的建議”。美東時(shí)間1月4日，馬薩諸塞州西部的斯普林菲爾德市發(fā)布聲明，建議人們戴口罩，尤其是有基礎(chǔ)病者和老年人。聲明稱，如此建議是出于“極大的謹(jǐn)慎，以及基于來自州、郡的XBB1.5的報(bào)告”。

英國專家：沒必要特別限制美國旅行者

相關(guān)報(bào)道稱，新年年初引起人們注意的XBB.1.5于去年10月在美國首次被發(fā)現(xiàn)，并傳到英國、加拿大等國。英國愛丁堡大學(xué)傳染病流行病學(xué)教授馬克·伍爾豪斯在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，XBB.1.5 尚未被世界衛(wèi)生組織單獨(dú)列為“需要關(guān)注的變異株”(VOC)，但它正在美國迅速傳播。在他看來，截至目前，XBB系列變異株似乎并沒有引起更嚴(yán)重的疾病，但如果未來它導(dǎo)致大量病例出現(xiàn)，就可能會(huì)給各國的衛(wèi)生系統(tǒng)帶來問題。因此，目前需要做的是密切關(guān)注這一變異株。

伍爾豪斯說，XBB系列變異株在沒有引起特別重視之前就已傳播至約 70 個(gè)國家和地區(qū)，因此，沒有必要對來自美國的旅行者施加特別的限制。

日本國立長崎大學(xué)病毒學(xué)家北里海雄告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，他更關(guān)注XBB.1.5強(qiáng)大的免疫逃逸能力，因該系列變異株曾引發(fā)新加坡感染病例激增，也被一些人看成是“現(xiàn)存最厲害的新冠變異株”。他認(rèn)為，一般來說，病毒的廣泛傳播容易導(dǎo)致新的變異株出現(xiàn)，但目前在中國流行的新冠毒株主要還是在國外流行的奧密克戎變異株中的BA.5.2和BF.7。