3月21日，國家天文臺宣布，將永久編號52487號小行星命名為“華中科技大星”。同一天，該小行星的命名發布儀式在線上線下舉行。

這顆小行星是1995年12月6日由國家天文臺興隆基地觀測發現的（1995 XO2），位于火星和木星之間，軌道周期3.37年。經國際天文學聯合會小天體命名委員會批準，國際天文學聯合會《小行星命名公報》通知，這顆永久編號52487號小行星被命名為“華中科技大學星”。其編號中的52諧音“吾愛”，而487則與華中科技大學在教育部中的備案編號一致，兩者相互呼應，寄托著愛校之情。

小行星是目前各類天體中唯一被國際公認可以由發現者進行命名的天體。國際天文學聯合會對小行星發現者獲得命名權以及命名小行星有著嚴格的規定和認可、審批程序。早期小行星一般以古代神話故事中女神的名字命名，后來命名逐漸演變成行星發現者對特定人物、地點、景觀、事件的推崇或紀念。由于小行星命名的嚴肅性、唯一性以及永久不可更改性，能獲得小行星命名，已是世界公認的殊榮。

華中科技大學物理學院教授吳慶文表示，能夠獲得小行星命名，是世界級的榮譽，意義深遠。他和學院同仁期待大力發展頂天立地的基礎科學，推動中部地區開展測地觀天事業。

華中科技大學被譽為“新中國高等教育發展的縮影”，為國家培養了大批優秀人才，服務國家創新驅動發展戰略，在疫情防控、脫貧攻堅中彰顯擔當。學校積極推動物理、天文和空間科學等交叉學科發展。1983年10月，學校開始籌建實驗室天體物理教研室（掛靠物理系），1996年組建天體物理團隊，2014年在物理學院成立粒子與天體物理研究所，2019年正式成立天文系，開啟中國中部地區天文學科發展和人才培養的先河。（作者：王瀟瀟 郭雨辰 陳彬）