紐約當?shù)貢r間5日晚的美網(wǎng)男單半決賽，阿瑟·阿什球場，38歲的焦科維奇本賽季第四次站上大滿貫半決賽賽場。他的對手，是22歲的西班牙名將阿爾卡拉斯。

這場比賽前，不少人都在期待阿爾卡拉斯擊敗塞爾維亞老將焦科維奇，與世界第一、意大利人辛納會師決賽。當時，不被看好的焦科維奇回應(yīng)說：“我會盡力攪亂大家的計劃。”

當晚比賽首盤，阿爾卡拉斯以6:4先聲奪人，但焦科維奇也在這盤打出了全場最讓人印象深刻的一球：第四局，年輕的西班牙人在保發(fā)的關(guān)鍵節(jié)點上，不斷用大角度回球調(diào)動焦科維奇，面對一記極具侵略性的角度球，焦科維奇迅速追至底線另一角，用標志性的反拍直線將球打回。全場觀眾起立喝彩。

  9月5日，焦科維奇在比賽中回球。新華社記者 李睿 攝

進入第二盤，塞爾維亞老將更是用經(jīng)驗將比賽短暫帶回自己的節(jié)奏。他率先破發(fā)，一度以3:0領(lǐng)先，并多次舉手回應(yīng)看臺上為他加油的聲音。但在關(guān)鍵的“搶七局”中，他沒能把握住機會，這也成為整場比賽的轉(zhuǎn)折點。

第三盤，他的體能迅速下滑，幾乎無力跟上阿爾卡拉斯的速度與力量。盡管竭盡全力，這次“攪局”依然未能成功，焦科維奇最終以4:6，6:7（4）、2:6失利，遺憾離場。

“我很滿意我的網(wǎng)球水平，但身體的對抗是我無法控制的。我盡了最大努力，但還是不夠。”焦科維奇賽后說，自己在第二盤之后就耗盡了體能，徹底沒了力氣。

  9月5日，阿爾卡拉斯（右）在比賽后與焦科維奇相互致意。新華社記者 吳曉凌 攝

這并非焦科維奇第一次“攪局”。

二十一世紀初期，世界網(wǎng)壇一度是費德勒和納達爾的“雙雄時代”，年輕的塞爾維亞人一次次殺出重圍，將世界網(wǎng)壇帶入“三巨頭時代”。

20多年來，焦科維奇不僅追上了費德勒和納達爾，更超越了他們，成為手握24個大滿貫冠軍和40個大師賽冠軍的歷史第一人。

如今，在職業(yè)生涯的尾聲，焦科維奇依舊在試圖打破辛納和阿爾卡拉斯的壟斷。

本賽季，焦科維奇挺進全部四大滿貫的半決賽，但均無緣決賽。這也是2017年以來，他首個沒能躋身大滿貫決賽的賽季。自他2023年美網(wǎng)奪冠，之后的7個大滿貫冠軍被辛納和阿爾卡拉斯瓜分。而隨著辛納在5日擊敗加拿大人阿利亞西姆、與阿爾卡拉斯在決賽相遇，這一數(shù)字很快將刷新至“8”。

“他們倆確實打得太好了，水平相當高，”焦科維奇說，“未來在大滿貫五盤制比賽中戰(zhàn)勝他們將會非常艱難。我在三盤制的比賽里可能會有更多機會，但五盤賽實在太難了。”

  9月5日，焦科維奇在比賽后向觀眾比心。新華社記者 李睿 攝

焦科維奇清楚自己不再年輕，但也不打算就此退場。“我還是想打大滿貫，明年我想打滿全部四大滿貫……我依舊享受比賽的刺激感。今天球迷們給了我巨大的支持，我很感激，也全身心樂在其中。過去幾年，我在世界各地感受到了很多很多愛，這是讓我堅持打下去的主要原因之一。”

“攪局者”的故事，未完待續(xù)。