喬木或灌木，高2-15米，胸徑可達30厘米以上；小枝粗壯，干時有皺紋，幼時密生星狀短柔毛，不久毛漸脫稀葉有小葉6-9，最多至11；葉柄長15-30厘米，疏生星狀短柔毛或無毛；小葉片紙質至革質，橢圓形、長圓狀橢圓形或倒卵狀橢圓形，稀橢圓狀披針形，長9-17厘米，寬3-5厘米，幼時密生星狀短柔毛，后毛漸脫落，除下面沿中脈和脈腋間外均無毛，或全部無毛，先端急尖或短漸尖，稀圓形，基部漸狹，楔形或鈍形，邊緣全緣，但在幼樹時常有鋸齒或羽狀分裂，側脈7-10對，下面微隆起，網脈不明顯；小葉柄長1.5-5厘米，中央的較長，兩側的較短，疏生星狀短柔毛至無毛。

鵝掌柴的價值是什么？

經濟及藥用：木材質軟，為火柴桿及制作蒸籠原料；葉及根皮民間供藥用，治療流感、跌打損傷等癥。

觀賞及生態：鵝掌柴枝條扶疏，葉色碧翠，又有黃，白彩斑，是室內大型盆栽觀葉植物，也是理想的室內栽植槽的裝飾材料。鵝掌柴大型盆栽植物，適用于賓館大廳、圖書館的閱覽室和博物館展廳擺放，呈現自然和諧的綠色環境。春、夏、秋也可放在庭院蔽蔭處和樓房陽臺上觀賞。可庭院孤植，是中國南方冬季的蜜源植物。盆栽布置客室、書房和臥室，具有濃厚的時代氣息，葉片可以從煙霧彌漫的空氣中吸收尼古丁和其他有害物質，并通過光合作用將之轉換為無害的植物自有的物質，能給吸煙家庭帶來新鮮的空氣。另外，它每小時能把甲醛濃度降低大約9毫克。