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美國(guó)加州大學(xué)圣克魯斯分校團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)出一種新型顯微技術(shù)，突破了快速3D成像的極限。他們利用25臺(tái)相機(jī)組成高速顯微鏡，能一次性捕捉整個(gè)小型生物體內(nèi)部的實(shí)時(shí)細(xì)胞動(dòng)態(tài)過(guò)程。該技術(shù)為發(fā)育生物學(xué)、神經(jīng)科學(xué)和運(yùn)動(dòng)研究等領(lǐng)域提供了前所未有的觀察手段，將推動(dòng)生物醫(yī)學(xué)研究向更高維度和智能化方向發(fā)展。相關(guān)成果發(fā)表于最新一期《光學(xué)》期刊。

傳統(tǒng)顯微鏡在獲取3D圖像時(shí)，通常依賴(lài)機(jī)械聚焦或逐層掃描不同深度，這一過(guò)程速度較慢，無(wú)法捕捉快速發(fā)生的生物動(dòng)態(tài)，還容易造成圖像畸變或信息丟失。為解決這一問(wèn)題，團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了名為M25的新型顯微鏡系統(tǒng)。該系統(tǒng)基于多焦點(diǎn)顯微鏡技術(shù)進(jìn)行擴(kuò)展，利用25個(gè)同步工作的相機(jī)，同時(shí)記錄來(lái)自不同焦平面的圖像，從而實(shí)現(xiàn)無(wú)需掃描的高速3D成像。

研究表明，新顯微鏡可在高達(dá)180×180×50微米的3D空間內(nèi)，以每秒超過(guò)100個(gè)體積幀率采集25個(gè)焦平面的數(shù)據(jù)，達(dá)到實(shí)時(shí)成像水平。系統(tǒng)核心是一塊特制的衍射光學(xué)元件，它能將入射光分割并引導(dǎo)至25個(gè)相機(jī)，每個(gè)相機(jī)對(duì)應(yīng)一個(gè)獨(dú)立且精確控制的焦平面。為了克服傳統(tǒng)色散校正組件體積大、難以擴(kuò)展的問(wèn)題，團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了集成在各相機(jī)鏡頭前的定制閃耀光柵，有效校正了多焦點(diǎn)光柵引起的色散效應(yīng)。

M25系統(tǒng)的關(guān)鍵創(chuàng)新在于用輕巧緊湊的定制光柵，替代了傳統(tǒng)笨重的棱鏡系統(tǒng)。這種設(shè)計(jì)使其特別適用于觀察胚胎發(fā)育或者自由運(yùn)動(dòng)的小型模式生物。

驗(yàn)證中，團(tuán)隊(duì)對(duì)包括秀麗隱桿線蟲(chóng)和黑腹果蠅在內(nèi)的多種活體模式生物進(jìn)行了實(shí)時(shí)3D成像。過(guò)去，科學(xué)家在觀察線蟲(chóng)運(yùn)動(dòng)時(shí)往往只能看清部分身體結(jié)構(gòu)，而M25則能全程追蹤整條線蟲(chóng)在3D空間中的自然運(yùn)動(dòng)軌跡。這為解析生物神經(jīng)系統(tǒng)提供了全新工具，還可進(jìn)一步探究基因突變、疾病狀態(tài)或藥物干預(yù)對(duì)動(dòng)物行為的影響。

M25系統(tǒng)可直接安裝在標(biāo)準(zhǔn)商用顯微鏡的側(cè)端口上，除特制的衍射光學(xué)元件外，無(wú)需額外專(zhuān)用硬件，顯著降低了推廣的技術(shù)門(mén)檻。