(資料圖)

“定金”與“訂金”讀音相同，人們在簽訂合同時也經常分不清，甚至混用，雖然僅一字之差，但兩者之間法律含義和后果卻是差之千里。鄧州法院近期審結的一起合同糾紛案，法官以案釋法帶你弄清兩者的區別……

2023年5月，楊某夫婦欲將在廣東經營的一家餐飲店轉讓給他人。其店門口張貼的轉讓廣告恰好被正在找事干的宋某看到。宋某遂找到楊某夫婦商議盤下該店事宜。雙方口頭協議：楊某夫婦以總價6萬元的價格將店鋪的餐飲設備、技術、美團賬號等一并轉讓給宋某。宋某先支付3萬元的定金學習餐飲技術，學會技術后待房屋租賃及工商登記事宜辦妥后，再支付剩余的3萬元。協議商定后，宋某支付了3萬元的定金，楊某夫婦也依照約定向其傳授了餐飲技術。學完技術后的宋某因另有打算，不愿繼續履行協議，并要求楊某夫婦返還定金3萬元。雙方多次協商未果，宋某遂以楊某夫婦不當得利為由將其訴至法院。

庭審中，原被告就3萬元的款項性質產生嚴重分歧，原告宋某認為3萬元不全部是定金，還有一部分是店鋪轉讓款，因為定金不能超過主合同價款的20％，超出部分不產生定金效力。

被告楊某夫婦認為3萬元全部是定金，且雙方在微信聊天記錄中對該3萬元是定金事情予以明確過。其實當時店鋪轉讓最初價格為12萬元，后來因急用錢，才協議低價6萬元轉讓給原告。

庭審中，原告也認可因自身原因不想再履行協議，被告也表示愿意酌情返還原告一部分錢款。最終在法官的釋法說理和調解下，雙方達成一致協議，被告楊某夫婦退還原告宋某1萬元。

法官說法：

寶蓋頭的定金，是一個法律概念，具有擔保合同履行的性質，是一種法律概念，旨在擔保債務的履行。交付定金意味著當事人對履行債務的一種擔保，如果債務人履行債務，定金可以抵作價款或者收回。如果給付定金的一方不履行債務或者履行債務不符合約定，致使不能實現合同目的的，無權請求返還定金；如果收受定金的一方不履行債務或者履行債務不符合約定，致使不能實現合同目的的，應當雙倍返還定金。定金的數額在法律上也有一定的限制，根據《民法典》第五百八十六條的規定，定金數額不得超過主合同標的額的20%，超過部分不發生定金的效力。言字旁的訂金，只是一個習慣用語，并非法律概念，一般不具有擔保的功能，只是具有預付款的性質。若合同不能履行，給付訂金一方可以主張返還。（供稿：朱小旭 楊霞）